食品安全の最終防衛線 病院での細菌検査の実態

食中毒のニュースを耳にすることが増えてきましたが、実際の食品細菌検査の流れや重要性を知っていますか？食品衛生管理の専門家が、病院での細菌検査の詳細やその背後にある科学について、わかりやすく解説します。この記事を通じて、食品の安全性を高めるための知識を得ることができます。

食品に関する細菌検査の概要

食品の安全性は私たちの健康に直接関わる大切な要素です。特に、食品に含まれる細菌は食中毒の原因となることがあります。感染者の拡大や罹患者の重症化を防ぐため、病院での検査は非常に重要です。この記事では、その概要と具体的な検査の流れについて、食品衛生管理の専門家の視点から詳しく解説します。

細菌検査の目的と重要性

食品の細菌検査の主な目的は、食品に含まれる細菌の種類や数を確認し、食品の安全性を保証することです。細菌は自然界に広く存在しており、すべての細菌が有害であるわけではありません。しかし、食中毒を引き起こす細菌も存在するため、食品を扱う業者では定期的な検査が必要です。

病院での検査の流れと手順

万が一汚染された食品を摂取して体調に異変を感じた場合は速やかに病院で診察を受けましょう。食中毒には軽度なものから重症化する場合もあります。
食中毒が疑われる場合、病院では「血液検査」や「細菌を採取して培養する検査」、必要に応じて「レントゲン検査」などを行い、体の状態を詳しく調べます。
診察した医師は、食品衛生法第58条第1項に基づき、食中毒が疑われる場合、確定診断を待たずに、夜間や休日を問わず、速やかに保健所に報告することが求められます。この報告は、食中毒の早期発見と対応、さらなる被害の拡大を防ぐための重要な手続きとなります。

▶︎食中毒を疑ったときには｜厚生労働省

食中毒と微生物検査

食中毒は私たちの生活において深刻な健康被害をもたらすことがあります。特定の微生物が原因となることが多く、正確な検査が必要とされます。このセクションでは、食中毒の主な原因微生物と、それに関連する病院での微生物検査の方法について、食品衛生管理の専門家の視点から詳しく解説します。

食中毒の原因となる主な微生物

食中毒の原因となる微生物は多岐にわたります。代表的なものとしては、サルモネラ菌、大腸菌O-157、カンピロバクターなどが挙げられます。これらの微生物は、食品の取り扱いや保存方法が不適切であると、繁殖しやすくなります。
特に夏場は温度が高くなるため、食品の取り扱いには十分な注意が必要です。

食中毒の主な原因菌	原因・特徴
一般細菌数	これは食品の微生物による汚染の度合いを示すもので、この数値から食品が腐敗しているか、食中毒のリスクがあるかを判断できます。
大腸菌群・大腸菌群数	この菌は自然に多く存在します。加熱食品に見られる場合、十分に加熱されていないか、加熱後の取り扱いが適切でないことを示唆します。未加熱食品では、衛生的な意味合いは薄いものの、食品の保管や洗浄の方法の指標として役立ちます。
大腸菌	この菌が検出されると、食品が糞便で汚染されている可能性が高まります。主に生肉や生魚、生野菜などの未加熱食品に関連します。
黄色ブドウ球菌	この菌が検出されると、食品が糞便で汚染されている可能性が高まります。主に生肉や生魚、生野菜などの未加熱食品に関連します。
サルモネラ属菌	家畜やペットからの感染が考えられ、特に肉や加工品を食べることで食中毒になることがあります。
腸炎ビブリオ	主に海の生物やその加工品に見られる食中毒原因菌です。寿司や刺身等の非加熱の魚介類が主な原因です。熱に弱い菌ですが、焼き魚の加熱不足による感染も報告されています。
ウェルシュ菌	耐熱性があり、さまざまな食品に見られる菌で、食中毒の原因となることがあります。
セレウス菌	自然界に広く分布しており、熱に強いため、調理での加熱だけでは死滅しづらい特徴があります。
カンピロバクター	主に動物の腸内や糞便に存在し、汚染された水や食品を原因として食中毒が発生することがあります。
腸管出血性大腸菌O157	特定の大腸菌の一種で、毒素を産生します。牛や他の家畜、人の糞便に存在し、食中毒の原因となることが知られています。

病院での食中毒関連の微生物検査の方法

病院での食中毒関連の微生物検査は、まず患者からの症状や食事の履歴をもとに、疑われる微生物を特定します。次に、便や吐物などのサンプルを採取し、培養やPCR検査などの方法で微生物の種類や数を確認します。これにより、原因となる微生物を特定し、適切な治療を行うことができます。
また、高齢者や、重度の脱水症状など、症状が強い場合には他の疾患も考慮し、血液検査やレントゲン検査を行うことがあります。

よくある質問

食品に関する細菌検査や食中毒については、多くの疑問が寄せられます。以下では、食品衛生管理の専門家の視点から、よくある質問とその回答をまとめています。